2007年11月8日，电影《色戒》播出后，有关女主角汤唯的身世成为媒体关注的焦点。记者在汤唯家乡寻访，终于找到这位一夜走红国际的女星的“成长经历”。乐清出生，杭州初长，北京求学，国际成名。在被李安改写命运前，汤唯还是一个不知名的中戏毕业生加话剧爱好者，演过一些甚至未在省级电视台播出的电视剧。再之前，她只是一个在杭州读着美术专业的普通职高生。

　　汤唯一家对于杭州当地人来说也算是“外地人”，汤唯读小学时，举家从浙江乐清迁居至杭州，汤唯的父母都是浙江乐清人，妈妈在乐清当地是一个小有名气的演员，爸爸也是当地一个小有名气的画家。汤唯继承父亲的绘画天赋，和母亲的文艺气息，是再顺理成章不过的事了。

　　记者所能探寻到的汤唯在杭州的旧宅，已经人去楼空。这幢位于杭州闹市武林路上沿街面的七层公寓，有着旧式小高层特有的市井味道。走上七楼，汤唯家门外的大铁门紧闭，锈迹斑驳的门上还残留着一些过年的祝福对联，尚未剥落。汤唯的老邻居傅阿姨说，汤唯小时候非常懂礼貌，见人就热情地喊“阿姨”、“阿婆”，性格十分外向。据汤唯的邻居介绍，来杭后汤唯的爸爸在浙江工艺品公司上班，汤唯的妈妈已经退休，不过50多岁的汤妈妈依旧时尚，梳着漂亮的长辫子。有人跟汤妈妈说：“现在你是星妈了。”汤妈妈回答：“我没觉得我是星妈，汤唯还是原来的汤唯，还是我的女儿。” 汤唯的家人和女儿一样，在最大程度上保持了低调。

　　居民楼底楼旁紧邻的是一家男装小店，店主每天看着进进出出的居民和行人，“汤唯考上北京的学校后就很少回来，大概一年两次，汤唯父母现在也住到北京去了，她妈妈偶尔会回来看看，住上一晚。”现在他经常看到的是，查找汤唯的记者来了一波又一波。有七楼的住户回来，见到记者差点落荒而逃，“我们都快成新闻发言人了，每天都有记者来，上次汤唯回来就去宾馆住了，没敢回家。”

　　1994年，从杭州第十四中学初中部毕业后，汤唯选择了杭州美术教学上较为出名的五四中学，准备将自己从父亲那里“沿袭”下来的绘画天份发扬光大。如今这所学校早已更名为杭州美术职业学校，坐落在杭州市较偏远的凤凰山脚下。“汤唯当时就是一个气质出众的女孩子，所以过了十几年我还记得她，要是别的学生早忘了。”教过汤唯李老师形容，汤唯的表现性跟其他学生不一样，比其他小孩要成熟一些。“那个时候她已经有影视上的追求，除了画画，也花了一部分精力在这方面，早听说她高考会考演艺界，她人很有才气，不是说绘画的基本功有多好，但是人有没有灵气，是看得出的。

　　曾经在汤唯19岁时为她代理过广告业务的前经纪人竺明，更是对汤唯的“老成”记忆深刻，“汤唯不但表演有张力，有悟性，最重要的是她胸有成竹、指挥若定，具备导演的天份和素质，有一次她和一些演员去面试，我也在一边看着，在门口等候的时候，她就安排大家各就各位，让大家安静一点，在外边等候，将一切组织地井井有条。